«Жизнь сложна. Я убивал людей, Похищал людей. Продавал людей.Возможно тут все будет по-другому.»

Эти слова, эффектно сказанные главным героем GTA 4 Нико Бэлликом, не просто отображают сущность героя, который ищет перспективы в новом городе, но являются отправной точкой к будущему серии. Как и Бэллик, GTA 4 отправляется в место, в которое уходили многие, чтобы найти то, что называют «Американской мечтой». Некоторые зовут этот город центром мира, другие – «городом, который никогда не спит». Не важно как вы его называете, Нью-Йорк – это место, в котором все может случиться. Крупнейшее место на Земле и прекрасное место для следующего шага серии GTA. Это привносит ряд изменений в игру, но GTA 4 как и раньше не переносится в реальный мир. Нью-Йорк никогда не существовал во вселенной GTA и никогда и не будет. «Большое яблоко» - лишь калька для города Либерти Сити, место, которое некоторым игроки знают лучше своего родного города. Эта трансформация превращает Либерти Сити в один из самых больших городов мира. Некоторые люди считали, что GTA 4 будет MMOGTA, другие – что события игры будут разворачиваться по всему миру, были даже такие, кто уверял, что игра будет происходить в космосе. Тем не менее, серия возвращается в город, с которого она и стала такой феноменальной и популярной.

Новый Либерти Сити – это суетливый метрополис с высокой плотностью улиц и небоскребов. Много известных панорам Нью-Йорка присутствуют в нем, но в контексте мира GTA. The MetLife building теперь называется GetaLife building, Статуя Свободы – Статуя Счастья, переход DUMBO (Down Under the Manhattan Bridge Overpass) под мостом Манхэттан - в BOABO (Beneath the Offramp of the Algonquin Bridge Overpass) и так далее.

«Мы живем здесь,»- говорит Дэн Хаусер (Rockstar). «Мы здесь уже несколько лет, даже ребята из Шотландии здесь живут. Это окружение, которую мы бы не воссоздали в игре, если бы не были в тесном контакте с ним».

В GTA 4 Rockstar воссоздали 4 из 5 реальных районов Нью-Йорка, которые формируют собственно Нью-Йорк. Ни один дюйм местности не заброшен и не пустует. Этот город – жестко упакованный метрополис, который завораживает свой архитектурой стеклянных светящихся на солнце небоскребов и толп народа. В GTA 4 Бруклин трансформировался в Броккен, Манхеттен – в Элгонкин, Квинс – в Дюкс, Бронкс – в Бохан, Нью-Джерси – в Элдерней. «Это не полностью Нью-Йорк, но очень похожий на него город. Мы делаем его таким, чтобы он чувствовался как реальный, но он идеально «подтянут» для собственного игрового процесса. Мир не создан чтобы быть видеоигрой, мы пытаемся сделать видеоигру как реальный мир, но так, чтобы игралось как видеоигра». Дизайн города и миссий создавались так, чтобы идеально гармонировать друг с другом. Все в этом мире имеет причину – для геймплея и для атмосферы. «Мы пытаемся дать городу жизнь в стиле «NEXT GEN» (т.е. более реалистичную – прим. ред.). Чувство присутствия там, чувство присутствие на улицах города, вождения машины по улицам города, наблюдения за жизнью вокруг, все, что характеризовало серию GTA теперь еще круче»,- говорит Хаусер. «Мы пытаемся сделать это что-то еще более реалистичным, более живым, чем когда-то. Над этим мы и работаем. Теперь вы увидите на улицах людей, которые курят, говорят по телефону, сидят на лавочках и т.д. – это все выглядит намного более реалистично, чем просто люди, идущие вдоль улицы».

Город оживлен удивительным уровнем проработанности. Солнечные лучи красиво отражаются о стекло, отсвечивая на высокодетализированную стену из старого повидавшего виды кирпича. Даже пакет с мусором и тот выглядит невероятно реалистично и естественно. Когда солнце садиться, город выглядит уже по-другому. Ярко светящиеся днем на солнце небоскребы медленно становятся темными обелисками до тех пор, пока люди в квартирах не начнут включать свет.
Любой житель Нью-Йорка скажет, что дневной Нью-Йорк и Нью-Йорк ночью – это разные Нью-Йорки. О новом Либерти Сити можно сказать тоже самое.
Текстуры Элгонкина, покрытые ухабами и ямками очень разнообразны и невероятно реалистичны. «Мы не утратили особенности каждого района города – это то, что у нас получилось очень хорошо,- говорит Хаусер. «Пытаться привнести такую реалистичность в видеоигру – это редкость. Вы не сможете это почувствовать в фильмах, почувствовать в телешоу, почувствовать, читая книгу, так как вы не встретите там чокнутых психов на улице, таких как в реальной жизни. Часть жизнедеятельности Нью-Йорка – идя по улице и натыкаться на лунатиков. Это мы и пытаемся «поместить» в GTA 4. Мы пытаемся дать этому всему жизнь и различия и уникальность не только каждого района, но и его жителей. Мы пытаемся взять это чувство центра мира, чувство Нью-Йорка. Кстати, в игре множество эмигрантов и не американцев…»
Один из них – Нико Бэллик. Он родился в Восточной Европе, и он бы, наверное, никогда не покинул бы родину и не приехал в Либерти Сити, если бы не его кузин Роман. Безработный на родине Нико получает письмо от Романа…

«Я живу этой замечательной жизнью, Американская мечта осуществилась. У меня две женщины. У меня четыре яхты. У меня пятнадцать спорткаров!..».
И Бэллик поверил этому. Он хотел убежать от своего прошлого, поскольку он думал, что Америка будет более зеленым пастбищем для него, он не видел истинную правду за всем этим. Роман лгал ему. Роман не богат. Он не популярен. И он по уши в проблемах. Он лгал своему кузену, чтобы скрыть собственные неудачи в жизни…
Роман – единственный человек, которого знает Нико в Америке. Он один из ваших лучших друзей, в игре, и одновременно мотивация в самом начале. В отличии от Сан Андрес игроки не смогут увидеть Бэллика на родине. Вы увидите его с того момента, как он ступит в Либерти Сити. И учитывая ситуацию, в которой находится Роман, всего придется добиваться самому. «Роман по уши в долгах. На него наезжают местные братки»,- говорит Хаусер. «Нико – сильный парень, Роман – более дружелюбный клоун. Он нуждается в вашей помощи и Нико поможет». Вначале, кажется, что вы движимы простым желанием попасть в новый мир, но по мере развития игры обнаруживается, что возможно Нико избежал бы проблем дома.

С демоверсией GTA 4 (XBOX360) мы достаточно хорошо ознакомились. Она начинается с Бэллика, стоящего внутри таксопарка, принадлежащего Роману в Брокене. Игра демонстрирует графические мускулы на экране. На рабочем столе Романа лежит много мусора и различных газет и бумаг, стенам явно не хватает свежей краски, а окна, судя по всему тут еще никто никогда не мыл. Солнце ярко сияет снаружи, но этого не совсем заметно внутри из-за грязных стекол, которые плохо пропускают свет. Единственной живой вещью в этой обстановке является радио, выдающее хриплое моно. И Бэллик стоит высокий и уверенный в себе, готовый к действию.
Хотя Нико может помочь своему кузену прибраться тут, у него есть другие дела, о которых он должен позаботится. Как только он покидает офис, вы чувствуете силу в его шагах. Различные виды поверхностей влияют на анимацию ходьбы. Пока Бэллик поворачивается и продолжает идти, вы можете увидеть, что его очень плавные движения, которые просчитываются невероятным физическим движком игры.
«Физика будет просто поразительной»,- говорит Хаусер. «Мы пытаемся, как и все в этой игре, сделать более продвинутым. Физика – это тот момент, где игры от 3его лица могут стать лучше. Она должна быть великолепной. Чувство управления персонажем должно быть великолепным. Чувство бега вокруг, залезания и карабканья куда-то и т.д. должно быть сильнее, чем когда-то. Анимация не должна быть предсказуемой. Наша самая главная цель в разработке – чтобы игра чувствовалась сильнее, чем все остальные игры. Не должно быть «О! Тут классная графика, жаль персонажи «деревянные»…».

Белик очень упрямый и черствый парень, со временем станет заметно, что также он далеко не самый честный и чувствительный. Его прогулка завершается у коттеджа.
Несмотря на то, что два человека – возможно соседи, общаются внизу по улице, Белик открывает дверь дома, по действиям персонажа, становится ясно, что это не его дом, он прижимается к стене и быстро достает пистолет. Беглого взгляда по жилой комнате и уже сразу становится ясно что она обставлена мебелью в стиле 70-х. Белик медленно проскальзывает в комнату, с пистолетом наготове и прицеленном на хорошо освещенную кухню. Переступая с одной ноги на другую, передвигаясь боком, он видит, что кухня чиста. В маленьком доме никого нет. Безотлагательность в его шагах усиливается, и он прокладывает свой путь через заднюю дверь.

Оказавшись на улице он направляется прямиком к припаркованной машине, прекрасно детализированной и отлично отполированной красной четырех дверной машине, которая выглядит главным способом передвижения одной из успешных семей Брукера. Вместо того, что бы попробовать проверить за ручку дверь – незаперта ли машина, Белик разбивает стекло локтем. Стекло падает на асфальт и сиденье в то время, как Белик открывает дверь изнутри. У мастера замыкать провода ровно через секунду была ревущая машина. В то время как он едет в следующее место назначение, Хаузер обращает внимание на то, что у машин в игре также есть особенность - совершенно новая физика. Угол камеры позади автомобиля заметно ближе, чем был в любой другой Grand Theft Auto. Это не только привносит улучшенную деталь в автомобиль, но и позволят игроку более широкий обзор города по вертикали.

После того как стремительно прокрутив радио станции и найдя успокаивающую мелодия для его езды, Белик осторожно управляет профилем BOABO, прибывает в район доков с поразительным видом на нижний Либерти и горизонт. В доках пронзительные крики голубей и шелест волн заглушают гул и болтовню жителей города, и ты можешь почти ощущать, что Белик умиротворен сменой пейзажа. После прогулки прямо по воде, которая выглядит абсолютно естественно, он ставит ногу на разрушенную бетонную стену и достает свой сотовый телефон. За этим действием следует вид увеличенного HUD (head-up display микродисплей для чтения на ходу без наклона головы) телефона. Опции представленные на его ЖК: Телефонная книжка, Сообщения, Органайзер и Камера. После выбора телефонной книги, Белику предоставляются другой набор опций: Городские Контакты, Друг из Доков, Связь с Такси. Мы не уверены кому Белик звонит, но после короткой беседы он сообщает человеку на другом конце провода что бы тот встретился с ним в доках.


НОВЫЙ УРОВЕНЬ СВОБОДЫ

«Во всех предыдущих частях GTA вы могли чувствовать себя рабом, - высказывает предположение Хаузер. Вам давали приказы что делать. Сейчас этот элемент также присутствует, потому что вы мелкая сошка, которой люди говорят, что делать в большей части игры, но вы также можете выбирать, как вы хотите проводить ваше время. Я хочу околачиваться с ним или с ней. Я хочу пойти увидеть этого парня, потому что он всегда веселится. Позвони и может быть ты сможешь с ним «зависнуть».Может быть он ответит. Это весело управлять сюжетом, миром и вашим временем в нем. У вас есть много возможностей выбирать, что вы хотите делать.»
Изложению истории в этой части уделено огромное внимание, и это отразится в различных путях вашего взаимодействия с городом и его натурализовавшимися иностранцами. Согласно Хаузеру, Rockstar North дают людям больше свободы, больше выбора и больше чувства контроля своей судьбы. Игра по-прежнему следует пути повествования, но оно немного другое в своей структуре.
«История рассказана несколькими различными способами, - добавляет Хаузер. – но мы пытались моделировать столько возможностей вашего контакта с другими людьми, насколько возможно. Личные беседы, сотовые телефоны и букет других путей для предоставления игроку информации. Мы пытаемся использовать эту возможность, чтобы дать вам дальний или передний план истории или для того, чтобы обьяснить мотивацию персонажа.»
«Вы по-прежнему встречаетесь с людьми, получаете задания от них, выполняете задания и, если вы хорошо справились, эти люди вам помогут. Или нанесут предательский удар. Мы пытались предоставить более разнообразные миссий. Мы старались предусмотреть некоторые возможности выбора в миссиях. Мы старались дать ответвления, которые могли бы дать вам критический выбор, новые пути
взаимодействия с персонажами и новые способы взаимодействия с миром. Это другой опыт.»
В предыдущих частях Grand Theft Auto цель была всегда ясно отделена. Вы начинали с самого низа и пробивались на вершину. История Белика – это не история «их грязи в князи», но и не история «из грязи в грязь».

Она где-то посередине – он покидает мир иллюзий и направляется туда, куда приведут его собственные действия (особенно с ясными намеками Rockstar об идее сюжетного влияния игрока на судьбу персонажа). Когда спросили об этом, Хаузера, он обратил внимание на то, что «вы всего лишь одна рыбка в большом пруду других рыб. Мотивация Нью Йорка не только поднять на верх и стать королем. Это невыполнимая цель.»
На консоли предыдущего поколения Grand Theft Auto стал сериями из частей временных периодов. Действие Vice City было в 80-х и San Andreas в 90-х. Не только в GTA III (игры, также с участием Либерти Сити) Rockstar North приблизились к современному периоду. В Grand Theft Auto IV мы вступаем в Либерти Сити, как видно, 2007 года. Это больший город и из другой эпохи. Эти два момента должны иметь огромный эффект на путь к подходу к вашей криминальной деятельности.
«Из бесед, которые у нас были с многими экспертами-криминалистами и бывшими полицейскими, му узнали, что в наши дни очень тяжело быть преступником. – говорит Хаузер с улыбкой. – Дни славы подобных вещей закончились. Это то, что мы определенно пытались зафиксировать в истории и процессе игры. Людей арестовывают постоянно. Полиция присутствует в изобилии.»